Dans la foulée des travaux de déconstruction de certains bâtiments de l’île du Corossol amorcés à l’été 2020 par le gouvernement fédéral, la Ville de Sept-Îles et Innu Takuaikan Uashat mak Mani-utenam (ITUM) ont signifié leur intention de travailler conjointement à un éventuel projet qui permettrait de mettre en valeur l’histoire de ce site et de ses richesses naturelles.

Pour le chef du conseil ITUM, Mike McKenzie, «le tourisme est un vecteur de développement économique d’importance pour l’ensemble des occupants du territoire. Une fois le processus de décontamination et déconstruction des bâtiments de l’île du Corossol terminé, ITUM envisage un partenariat avec la Ville de Sept-Îles afin de développer le potentiel touristique de l’île par la mise en valeur de ses richesses géologiques, historiques et ornithologiques. On souhaite développer avec la Ville une vision commune dans l’offre touristique régionale, comme nous l’avons fait précédemment pour l’accueil des croisiéristes. Ce sont les partenariats comme celui-ci qui permettent de renforcir les liens qui unissent nos communautés», souligne le chef McKenzie.

Le maire de Sept-Îles, Réjean Porlier, voit quant à lui «d’un très bon œil une collaboration entre la Ville et ITUM dans un projet qui permettrait à la population et aux visiteurs de découvrir non seulement la vie fascinante des gardiens de phare sur l’île du Corossol et cette facette méconnue de notre histoire, mais aussi la grande richesse naturelle du site.» Par ailleurs, il se dit très satisfait de l’ouverture et de l’écoute dont ont fait preuve les représentants du gouvernement dans ce dossier : «Nous comprenons qu’en raison de leur état de détérioration et des risques pour la sécurité, certains bâtiments doivent être démantelés. On souhaite toutefois que soient préservés le phare et l’atelier, les deux bâtiments visibles par la mer et qui font partie intégrante de notre identité maritime.»

Des études en ce sens seront d’ailleurs réalisées dans le cadre des travaux prévus cet été et cet automne.

Travaux été-automne 2021

À compter du 16 août, le Gouvernement du Canada entreprendra la seconde phase des travaux de décontamination et de déconstruction de certains bâtiments fédéraux qui présentent un risque pour la sécurité du public. Les immeubles concernés sont le démantèlement de la maison de l’assistant-gardien et de deux remises, ainsi que les bases de béton de l’ancien quai de chargement et de l’escalier métallique.

De plus, à l’automne 2021, une évaluation des aspects patrimoniaux du site sera effectuée, tels qu’un relevé photographique à l’aide d’un drone, ainsi que des études historiques et structurales du phare, de l’atelier (communément appelé le criard de brume) et du barrage.

Consignes de sécurité

Pour des raisons de sécurité, il est recommandé aux plaisanciers d’embarcations marines de naviguer à une bonne distance des côtes de l’île du Corossol pendant toute la durée des travaux.

On rappelle également que l’accès à la propriété fédérale située sur l’île du Corossol est interdit en tout temps. L’accès au reste de l’île est aussi réglementé parce qu’elle constitue un refuge d’oiseaux migrateurs (ROM) et un habitat protégé pour la nidification de plusieurs espèces d’oiseaux coloniaux.